Karpathos (Κάρπαθος) a második legnagyobb sziget Rodosz után a Dodecanéz-szigetcsoportból. Helyileg Kréta és Rodosz között található, éppen félúton, az Égei-tengeren. A sziget terepe hegyes, mészkő hegységeinek legmagasabb csúcsa Kali Limni (1215 m). Karpathos másik hegysége az északon található Profiti Ilias (1168 m). A sziget lakossága meghaladja a hatezer főt, területe 301 km2, melyen összesen 12 falu helyezkedik el. A sziget hossza mindössze 50 km, szélessége kb. 8 km.
Karpathos sziget már az ókorban is lakott terület volt. A dórok négy várost hoztak létre itt: Potideion, Arkaseia, Vrykous és Nisyros. Ez az oka, hogy a szigetet akkoriban Tetrapolisznak hívták. Az északi part közeli Saria szigeten tekinthetők meg az ősi Nisyros város romjai.
A két hegység kettéosztja a szigetet, ezért azelőtt csak hajóval lehetett a sziget északi részéről délre, vagy fordítva közlekedni, csak nemrég óta lehet a sziget egyik pontjáról a másikra jutni a szárazföldön is. Ma a sziget gazdaságának jelentős részét a turizmus teszi ki. Területének nagy részén kavicsos, vagy homokos strandokat találunk, két kikötője pedig Karpathos és Diafani. Karpathos reptere a sziget legdélebbi pontján található.
Hegyvidéki területének köszönhetően a mandula, olaj, füge és citrus megterem ugyan, de az élelmiszerek többségét a szomszédos szigetekről importálják. A sziget zöld, erdős területeit a tűzvészek pusztították el, amely az itteni erős Meltemi, vagyis északi szeleknek köszönhetően nem tudtak megállítani. A szigetet ma is erős légmozgások jellemzik, ezért ideális hely a szörfösöknek is.
A szigeten fontos hagyománya van a házasságnak, a népviseletnek és a zenének. A helyiek esténként „kafeniókban” (falusi kávéházakban) gyűlnek össze és saját maguk szórakoztatására zenélnek. Télen a helyiek többsége kiköltözik a szigetről, és csak nyáron térnek vissza.
Karpathos legjobb strandjai: Kis Ammoopi, Nagy Ammoopi , Botsalakia, Kyra Panagia, Achata, Apella, Lefkos és Agios Nikolaos.
Észak Karpathos (Pano Horia)
A települések többsége a viszonylag sík, déli parton vannak, az északi részek többnyire hegyvidékiek, ahol csupán néhány település található. Ezeket „Pano Horia” -nak, vagyis felső falvaknak nevezik. Ezen a területen mindössze egyetlen kikötő található, Diafani falu kikötője.
A sziget hagyományait őrző Olympos település a Profiti Ilias hegység oldalában épült. A házak falai itt nem lettek kifestetve, és nem épültek kémények sem a házakra, ezért láthatatlan volt a tengerről nézve, vagyis természetes védelmet nyújtott a kalózok elől. A helyiek népviseletben járnak, a hegygerincet a szélmalmok látványa koronázza meg. Karpathos északi részén található Saria piciny szigete, északnyugaton pedig a Karpathos kishúgának gyakran nevezett Kassos-sziget, Karpathosztól 6 km-re.
Saria sziget
Az északi part közelében van egy kicsi sziget, melyet Saria-nak neveznek. A szigetecske egyik oldalát Palatia-nak nevezik, itt található néhány rom az ősi Nisyros városból. Saria szigetet egy 100 méter széles, keskeny tengerszoros választja el Karpathosztól. Úgy tartják, hogy az ókorban Saria a sziget része volt, egy erős földrengés választotta szét őket.
A Saria és Karpathos között, a tenger fenekén még ma is láthatóak az ókori Nisyros romjai, köztük Apollo templomával. A kis szigetet a kristálytiszta víz, és a homokos strandok mellett meredek mészkő sziklák, barlangok és patakok teszik változatossá. Saria szigetre nyáron túra hajóval lehet ide eljutni, Panagia (vagyis Karpathos) városból.
Dél Karpathos (Kato Horia)
A „Kato Horia” déli falvakat jelent, így nevezik a sziget déli részét, amely viszonylag sík terület. A sziget fővárosa az ókorban a jelenlegi Pigadia helyén álló Potideo volt, később, a 18-19. században Aperi lett a főváros, ma a 3500 lakosú kikötőváros: Pigadia a sziget fővárosa.
Pigadia városa amfiteátrumszerűen épült fel a kikötő körül. A Pigadia görögül kutat jelent, ami abból ered, hogy régen számos forrás volt ezen a területen. A közeli Piles faluban jelenleg is számos vízforrás található.
Ugyanez a helyzet a sziget déli részének erdeivel is, melyeket egykor egy Aperi faluban kitörő, 1990-es tűzvész teljesen elpusztított. Sajnos többször pusztított már tűzvész a szigeten, mert itt jellemző az erős szél, ami sajnos táplálja a tüzet. Othos faluban pl. a házak bejáratai keletre néznek az erős szelek miatt, míg Afiarti nyaralóhelyet gyakran emlegetik a szörfösök paradicsomaként.
Panagia városára jellemzőek a színes házikókkal és szűk utcákkal tarkított, mozgalmas tengerparti sétány, ami a város központja. A város tengerpartja, a kb. 2 km hosszú Xenonas Beach homokos. A kikötő fölött, a Kavos hegy az ókori Poseidon akropolisz romjai tekinthetők meg.
A sziget egyik legjellegzetesebb strandja, a Kira Panagia, a keleti parton, melynek éke a part nevét adó, piros kupolás Kira Panagia templom. Az Apella-öböl strandját 2004-ben a Földközi-tenger legszebb strandjának választottak.
Lefkos faluhoz több strand is tartozik: Potali Beach, Limani (Lefkou) Beach, Adia Beach, Frankolimnionas Beach. Limani partjáról négy szigetre nyílik kilátás, míg Frankolimnionas-ról a szemközti Sokastro szigetet láthatjuk.
A sziget déli részének talán egyik legérdekesebb falvacskája: Volada. Volada tipikusan az a görög falu, amiért a turista a Görögországba indul egy képeslap láttán. Fehér házikók, szűk, járda nélküli utcák, tavernák és „kafeniók” (falusi kávéházak) jellemzik a tengerszint feletti 450 m magasan fekvő települést.