Ikaria egy hegyektől és erdőktől változatos, 260 km2 területű sziget. Központja és kikötője Agios Kyrikos (Kirikos).
A sziget népszerűségét Kirikos város hagyományos házainak, a köztük húzódó aprócska sikátoroknak, a természetes forróvizű gyógyfürdőknek és forrásoknak köszönheti. A világ minden részéről érkeznek ide, hogy fürödhessenek ezekben a vizekben.
Ikaria sziget mitológiája
Ikaria gazdag mitológiai múlttal rendelkező hely. A mítosz szerint Daedalus (apa) és Icarus (fiú) az Égei-tenger felett repültek, amikor Icarus figyelmen kívül hagyta apja intelmeit, mely szerint ne repüljön a nap közelébe. Icarus azonban magasabbra akart repülni mint apja, ezért amikor közeledett a forró égitesthez, viaszos szárnyai megolvadtak, ettől Icarus lezuhant és a sziget partjainál elsüllyedt a tengerbe. Innen kapta a sziget az Ikaria nevet.
Ikaria sziget látnivalói és nevezetességei
Ikaria 102 km hosszú tengerpartja nem meríti ki a sziget látnivalóinak sorát. A szigeten régészeti lelőhelyek, az NATURA 2000 európai hálózat részét képező természeti látnivalók, hagyományos falvacskák is jó ok arra, hogy választásunk erre a szigetre essen. A szigetet a turisták számára homokos strandok teszik vonzóvá, a túrázók kegyeiért pedig folyóvizek, valamint hegyek és dombok párbajoznak az zöld növényzet környezetében.
A szigetet továbbá az ókor óta ismert források, valamint az endemikus állat- és növényfajok teszik még különlegesebbé. Ikaria híres termálforrásai kémiai összetételük miatt az egész világon egyedinek számítanak.
Ikaria történelme
Már a történelem előtti időszakban is lakták. Az ókorban a politikai disszidenseket (eltérő nézetűek) száműzték ide. A bizánci korban a sziget központja Oinoi város volt, ami egyben egy ú.n. száműzetési hely volt a királyi család tagjai számára. A 13. század elején Ikaria a Konstantinápoly latin birodalmának része volt, 1484-ben pedig a „Rodosz Lovagok” hatalma alá került.
1521-ben a szigetet elfoglalták a törökök és közel 400 évet kellett várni arra, hogy újra szabad legyen. Ikariát 1912 novemberében szabadították fel újra. Jelenleg a szigetnek 8500 lakosa van.
A Pireusz kikötővel kompok, kötik össze, légi úton pedig az athéni „Eleftherios Venizelos” repülőtérről lehet ide eljutni.