Jó rejtőzködő képessége miatt a veszélyeztetett fajnak számító tengeri csikóval elég ritkán találkozhat az ember. Látogatóink közül mégis akadt olyan, akinek szerencséje volt a Blue Lagoon hajókirándulás alkalmával!
Az európai csikóhal a tengerek kamélaonja. Színe alapvetően sárga, vagy barna, ám környezetétől függően változtatni tudja azt, piros, sárga és fehér színeket is fel tud venni. Mivel jól álcázza magát, nehéz rábukkanni – álcázási képességi védi az állatot a ragadozók elől. A tengeri csikó színe nem csak védekezés céljából változik. Ijedtükben, vagy fájdalmukban halványabb, míg jóllétükben élénkebb a színük.
A tengeri csikók (Hippocampus) hossza kb. 10-18 cm. A testük olyan, mint egy jól megtervezett sakkfigura. A feje a tengeri élőlényekhez képest egyedi – ló formájú – erről kapta a nevét is. Szemüket – csakúgy, mint a kaméleonok – testük mozgatása nélkül, nagy látószögben képesek mozgatni, így követik szemmel a ragadozókat, és az áldozataikat. Teste S betűhöz hasonló formájú, pikkelyes, melyet páncélszerű tüskék borítanak. A mozgásuk a tengeri állatoktól eltérően függőleges, lebegő mozgás, melyet hátuszonyuk segítségével irányítanak.
Kapaszkodni a farkukkal kapaszkodnak a hínár szárán. A megtermékenyítés elég sajátos a csikóhalak életében. Hosszas udvarlás után a párzást követően a petéket a hím hordozza, ő is termékenyíti meg és a tojásokat is ő költi ki.
Sajnos a csikóhalakról keveset tud az ember, mert a tenger mélyén él, de a rákászok telihold idején ezrével fogják ki őket. Téves hiedelmek szerint csontváza sok egészségügyi problémára jó, de ez persze nem igaz! A tengeri csikó fogságban keveset él és csak ritkán szaporodik.
Ha látsz tengeri csikót, vagy régi nevén csikócát, ne bántsd, ne vidd ki a partra, legfeljebb fényképezd le – a csikóhal ugyanis veszélyeztetett faj! Ha mindenképpen csikóhalat szeretnél ajándékba, vegyél egy szép ezüst medált, vagy hűtőmágnest.. Védd a természetet, ne bántsd az állatokat!