A görög mitológiában a legtöbb szörny Ekhidna és Tüphon utódja. Ekhidna istennőt gyakran emlegették „Minden szörnyek anyjaként”, ahogyan férjét: Tüphont pedig „Minden szörnyek atyjaként”. Ekhidna a Föld romlottságának: a rothadás, az iszap, a bűzös víz, a dögvész és a betegség képviselője, aki nem öregszik és nem hal meg. Sokszor tévesztik össze Püthon sárkánnyal, aki bűzös iszapban született, egy nagy özönvizet hátrahagyva maga után.
Ekhidna egy drakaina, vagyis nőnemű sárkány volt, akinek arca és törzse egy szépséges nimfáé, csillogó szemekkel és gyönyörű női arccal, (archaikus váza-festményeken szárnyakkal ábrázolták) teste pedig egy kígyó volt, foltos bőrrel, néha két farokkal és nyers húst eszik. Az Arima barlang mélyén él, titkos földalatti helyen, egy üreges szikla alatt, halhatatlan istenektől és a halandó emberektől messze.
Ekhidnát Hésziodosz női szörnyetegként írja le, aki egy barlangban született és párjával, Tüphoeusszal (Tüphon) a szent föld alatt élnek. Apollodorusz szerint Ekhidna Tartarusz és Gaia lánya volt, míg Hésziodosz szerint vagy Kétó és Phorküsz vagy a Khrüszaór – Callirhoe páros voltak a szülei. Megint mások szerint szülei Peiras és Styx voltak…
Férjével megtámadta az olimposziakat, de Zeusz visszaverte a támadást. Büntetésből Tüphont az Etna alá temette, Ekhidnát és gyermekeit azonban életben hagyta, hogy a jövőbeli hősöknek is kihívást jelenthessenek.
Bár Hésziodosz kortalannak és halhatatlan nimfának írta le Ekhidnát, egy nap álmában mégis halálát lelte, amikor Argosz, a százszemű óriás végzett vele.
Csak néhányan a leghíresebb gyermekei közül:
- Kerberosz, a háromfejű kutya, az alvilág kapujának őrzője
- A lernéi Hüdra, a multi-kígyófejű, akinek ha egy fejét levágták, kettő nőt helyette
- A Gorgon nővérek, akik közül a legismertebb Medusza
- Khimaira, a háromfejű lény, akinek egyik feje egy oroszláné, a másik kecskéé, harmadik pedig egy a kígyóé.